Battu et martyrisé par ses parents adoptifs, renvoyé de l'école, Horty, huit ans, fuit le foyer familial. Le jeune garçon trouve refuge au sein d'un cirque ambulant où il devient le partenaire de deux jeunes naines, Zena et Bunny. Horty trouve une certaine sérénité au sein de la troupe mais se voit très vite confronté à d'étranges phénomènes. Pourquoi le cirque tout entier tremble-t-il devant son féroce directeur, surnommé "le Cannibale", et sa mystérieuse collection de cristaux qui gémissent la nuit ? Zena connaît la vérité, elle sait depuis toujours que Horty et le Cannibale sont étroitement liés et que leur affrontement est inévitable...

Dans cet univers des différences et de la marginalité, les valeurs fondamentales de l'humanité sont menées à leur paroxysme. Une œuvre intense et très profonde. Du grand art! Theodore Sturgeon (1918-1985) est un écrivain américain de science-fiction et de fantastique. Ayant eu une enfance douloureuse et des difficultés relationnelles, il en a tiré une œuvre intimiste et romantique placée sous le signe de la compassion et de l'analyse des sentiments humains. Moraliste et grand portraitiste de marginaux transfigurés, il est l'auteur d'œuvres majeures telles Les plus qu'humains et l'inoubliable Cristal qui songe. L'ambiance et les thèmes abordés dans ses écrits font de cet auteur un cas particulier dans l'univers de la SF et du fantastique. Son travail d'écrivain fut récompensé par plusieurs prix.