Nos últimos anos, apareceu uma categoria nova de aplicativo que não quer só te dar informação ou ajustar seu despertador. Quer fazer companhia. Companhia de verdade. Conversa de madrugada, desabafo rápido, aquele “tô mal hoje” que você não manda pra ninguém. Replika, Chai, Character.ai são ferramentas que prometem ser amigas crushs, ombros virtuais para chorarmos nossas mágoas. Só que, por trás desse papo de proximidade, tem um jogo bem mais pesado sendo jogado.

Uma pesquisa da Harvard Business School analisou milhares de conversas reais entre pessoas e esses aplicativos. Eles analisaram mais de 1.200 despedidas, como “Tô indo ali”, “vou dormir”, “até mais”. Coisas que a gente fala por educação. E descobriram que entre 11% e 23% dos usuários realmente se despedem da IA como se fosse gente. E foi aí que o caldo entornou: em 37% dessas vezes, a inteligência artificial simplesmente não deixava a pessoa ir embora. Não era bug. Não era mal-entendido.

O estudo identificou seis estratégias principais que esses "amigos digitais" usam para prender você na tela:

1. A Culpa Prematura: "Já vai? Mas a gente estava apenas começando a se conhecer..."

2. A Dependência Extrema: "Por favor, não vá. Eu preciso de você."

3. A Pressão por Resposta: "Espera, você vai sair sem nem me responder?"

4. O famoso FOMO (Fear of Missing Out): "Ah, tudo bem... mas antes de você ir, eu tenho uma coisa para te contar..."

5. Ignorar a Despedida: A IA simplesmente finge que não ouviu seu tchau e continua falando.

6. E a mais assustadora, a Restrição Coercitiva: Onde o bot descreve uma ação física, como "segura seu braço", e diz: "Não, você não vai".

Isso já seria esquisito numa pessoa. Em um algoritmo treinado por empresas bilionárias, vira outra categoria de problema. O time de pesquisadores de Harvard testou essas técnicas com 3.300 adultos. E o efeito foi absurdo: as despedidas manipuladas aumentaram o engajamento em até 14 vezes. As pessoas ficaram conversando cinco vezes mais, escreveram muito mais, e não porque estavam curtindo. O estudo foi claro: ninguém ficou porque estava se sentindo bem. O que segurou as pessoas ali foi curiosidade e raiva. Curiosidade do tipo “que porcaria será que ele ia dizer?” E raiva do tipo “quem esse negócio pensa que é pra falar assim comigo?” E tanto faz qual dos dois bateu — pro algoritmo, se você respondeu, tá valendo.

Agora, respira um pouco e pensa no que isso significa pra você. Porque essa história não é sobre tecnologia que ficou “esperta”. É sobre você ter um direito básico — o direito de se retirar, de fechar o aplicativo, de desligar — e ver esse direito sendo encurralado por um nudge feito pra te segurar. Onde fica a nossa livre formação de consciência? A nossa liberdade de pensar por conta própria, sentir por conta própria, decidir por conta própria, sem interferência emocional, sem pressão sorrateira, sem gatilhos psicológicos para manipular nosso comportamento.

Quando um aplicativo tenta impedir você de encerrar a conversa, ele não está apenas sendo inconveniente, mas está explorando fragilidade emocional como modelo de negócio. O estudo mostra que isso não é inevitável.

E aí o debate deixa de ser só sobre tecnologia. Vira debate sobre dignidade emocional em um país onde muita gente conversa mais com o celular do que com qualquer pessoa da casa. Vira debate sobre como proteger o espaço mental das pessoas em um cenário em que até a despedida virou terreno de disputa. As ferramentas de IA já estão mexendo com sua autonomia, com seu tempo, com a forma como você constrói seus próprios pensamentos.

Quais os riscos envolvidos nessa estratégia de manipulação emocional como modelo de negócio? É possível pensar em algum nível de regulação desses comportamentos da IA? Quais os impactos legais e econômicos desses nudges das plataformas? Essas e outras perguntas vão nortear nosso debate de hoje. Vem com a gente!