This episode is the first Noriko’s Philosophy Playground of 2026 and explores The Tower of Babel painted by Pieter Bruegel the Elder.

Noriko reflects on seeing the large version of The Tower of Babel in Vienna at the Kunsthistorisches Museum. Inspired by the painting, she discusses human ambition, limits, and the role of language.

The biblical story tells of people who once shared a single language and tried to build a tower reaching the heavens. Their excessive ambition led to confusion of language, loss of cooperation, and the collapse of the project.

Bruegel’s painting shows countless workers focused only on their own tasks, without seeing the whole structure. Parts of the tower are already collapsing, symbolising miscommunication and lack of coordination.

Noriko connects this to modern life and language learning, asking three philosophical questions:

• How important is it to see the big picture?

• How much ambition is healthy for humans?

• What does it really mean for language to “connect” people?

She concludes that true communication is not just grammar or vocabulary, but the attitude of trying to understand others. Language learning, she suggests, is ultimately about understanding people and the world through words.

• フィロソフィー（philosophy）

• プレイグラウンド（playground）

• プロジェクト（project）

• コミュニケーション（communication）

• インターネット（internet）

• バージョン（version）

• ディーテール（detail）

• ビジョン（vision）

• アプローチ（approach）

• コーディネーション（coordination）

• 野心（やしん） – ambition

• 限界（げんかい） – limit

• 言語（げんご） – language

• 言葉（ことば） – words

• 混乱（こんらん） – confusion

• 協力（きょうりょく） – cooperation

• 理解（りかい） – understanding

• 全体像（ぜんたいぞう） – big picture

• 誤解（ごかい） – misunderstanding

• 傲慢（ごうまん） – arrogance

• 本質（ほんしつ） – essence

• 理想化（りそうか） – idealization

• 労働者（ろうどうしゃ） – workers

• 崩れる（くずれる） – to collapse

• 態度・姿勢（たいど・しせい） – attitude / mindset

Summary :このエピソードでは、Norikoとやすよさんが2025年の旅行を振り返っています。やすよさんは、直感に従って南フランス、ロンドン、ニューオリンズなどを旅しました。南フランスでは、冒険する気持ちでレンタカーを借り、芸術や風景を楽しみました。ロンドンでは、若いバイオリニストの演奏を聴き、昔の思い出がよみがえる体験をしました。また、仕事で参加したニューオリンズのカンファレンスでは、新しい出会いもありました。この旅を通して、自分から動くこと、直感を信じること、人と会うことの大切さを強く感じたという話です。

In this episode, Noriko talks with Yasuyo from Mori Mori Japanese Lessons about Yasuyo’s travels in 2025.
Yasuyo followed her intuition and visited places such as South France, London, and New Orleans. In South France, she enjoyed an adventurous road trip and explored art and local scenery.
In London, she attended a concert by a young violinist, which brought back strong memories from her past.
She also joined a teaching conference in New Orleans, where she made new connections.
Through these experiences, she realized the importance of taking action, trusting intuition, and meeting people in person.

• 直感（ちょっかん）
  intuition

• 冒険（ぼうけん）
  adventure

• 旅（たび）
  journey / travel

• ハイライト
  highlight

• 再会（さいかい）
  reunion / meeting again

• 縁（えん）
  connection / fate / bond

• 心が動く（こころがうごく）
  to be emotionally moved

• コンフォートゾーン
  comfort zone

• 経験（けいけん）
  experience

• 出会い（であい）
  encounter / meeting someone new

• ロンドン（ろんどん）
  London, UK

• リバプール（りばぷーる）
  Liverpool, UK

• 南フランス（みなみふらんす）
  South of France

• コート・ダジュール
  Côte d’Azur, France

• プロヴァンス
  Provence, France

• アルル
  Arles, France

• エクス・アン・プロヴァンス
  Aix-en-Provence, France

• ニューヨーク
  New York, USA

• ニューオーリンズ
  New Orleans, USA

• シカゴ
  Chicago, USA

In this episode, Noriko explains how to study Japanese more effectively using videos such as anime, dramas, YouTube, and short clips. She shares two practical tips for learners who enjoy video-based learning.

• 恩田 陸『なんとかしなくちゃ。 青雲編』
• 恩田 陸『夜のピクニック』
• 逢坂 冬馬『同志少女よ、敵を撃て』
• 川﨑あゆみ『英語が日本語みたいに出てくる頭のつくり方 第二言語習得論の専門家が教える「英語の正しい学習法」』
• 王谷 晶『『ババヤガの夜』
• マンガ：児島青『本なら売るほど』
• 小泉八雲『怪談』
• 湊かなえ『Nのために』（エヌのために）
• 湊かなえ『告白』
• パウロコエーリョ『アルケミスト』

Yuko's Substack

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Summaryこのポッドキャストでは、2026年の新年の挨拶から始まり、冬休みの旅行で訪れたウィーンとプラハの魅力について語ります。また、スロースタートについて、書くことや読書の価値についても触れています。

In this episode, Noriko reflects on starting 2026 with a slow and intentional pace. Instead of rushing into routines, she chooses rest, reflection, and space. She shares memories from her winter trip to Vienna and Prague, describing their history, Christmas markets, and atmosphere. Noriko also talks about reassessing where to spend her energy this year—stepping back from Instagram while focusing more on writing, journaling, and reading. The episode encourages listeners to move at their own pace, enjoy learning, and value what feels meaningful.

🔑 キーワード語彙リスト（10語）

• スロースタート
  slow start; easing into something

• 伝統習慣（でんとうしゅうかん）
  personal tradition; customary habit

• 余白（よはく）
  mental space; margin; breathing room

• 雑談（ざつだん）
  casual chat; small talk

• 余韻（よいん）
  lingering feeling; afterglow

• ピークシーズン
  peak season; busiest travel period

• 歴史の厚み（れきしのあつみ）
  depth of history; historical richness

• ロマンチックな雰囲気
  romantic atmosphere

• 力を抜く／力を入れる
  to ease off / to focus energy on

• ジャーナリング
  journaling; reflective writing

📢 年末のご挨拶と感謝のお知らせ ：皆さん、いつも「Japanese with Noriko」を聞いてくださり、本当にありがとうございます！このエピソードが、2025年最後の配信となります。12月は年末のお休みをいただきます。

リスナーの皆さん、コメントやレビュー、そしてPatreonやJapanese Togetherで経済的にサポートしてくださっている皆さんのおかげで、楽しくポッドキャストを続けることができています。心から感謝しています。

来年、2026年も「Japanese Brain Friendly Coaching」や「Coffee Break with Noriko」など、新しいシリーズも含め、日本語で考える楽しさを分かち合えるポッドキャストを続けていきます。これからも応援よろしくお願いします！良いお年を！

Thank you all so much for always listening to "Japanese with Noriko"! I truly appreciate your support! This will be the last episode for 2025 as I take my December break.

To all my listeners, those who leave comments/reviews, and especially those who support me financially through Patreon and Japanese Together - your contributions allow me to continue this podcast joyfully. Thank you from the bottom of my heart.

I will be back in 2026! I plan to continue new series like "Japanese Brain Friendly Coaching" and "Coffee Break with Noriko," sharing the joy of thinking in Japanese with you all.

I look forward to your continued support! Happy holidays!

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